di Vandana Shiva

I giganti del biotech come Monsanto stanno usando l'ingegneria genetica per arrivare a controllare le nostre vite e i nostri sistemi alimentari, attraverso la menzogna e la paura. Non manipolano solo la vita, ma anche i fatti. Ed ecco finalmente in "L'inganno a tavola" abbiamo le prove di come, negli ultimi anni, le colture e i cibi transgenici siano stati imposti al mondo con la forza. Abbiamo le prove di come la propaganda abbia preso il posto della scienza, di come si siano fatti sparire i rischi mettendo a tacere gli scienziati che lavoravano sui rischi.

L'emergere di nuovi pericoli da nuove tecnologie richiede un'intensificazione della ricerca pubblica, per valutare i rischi e fornire conoscenze ai sistemi deputati al controllo della biosicurezza e della salute pubblica. Ma proprio quando la ricerca pubblica e' piu' che mai necessaria per proteggere la salute delle popolazioni, gli scienziati indipendenti che svolgono studi indipendenti diventano novelli Galileo. Vengono allontanati dalle loro ricerche e dagli istituti in cui lavorano, sotto la pressione degli interessi di gruppi ristretti disposti a introdurre a qualunque costo sul mercato alimenti pericolosi, e impegnati a creare un'atmosfera generale in cui l'ignoranza dei rischi viene presa per garanzia di sicurezza.

Tyrene Hayes, uno scienziato dell'Universita' della California a Berkeley, nel suo laboratorio ha esposto giovani rane a dosi molto basse di atrazina, il diserbante piu' diffuso; i maschi si sono trasformati in ermafroditi, un risultato che fa pensare che l'atrazina possa essere un distruttore endocrino. Syngenta, la multinazionale che e' il principale produttore di atrazina, per prima cosa ha tentato di bloccare questo studio. Quando Hayes ha continuato con fondi propri, ha provato a offrirgli 2 milioni di dollari perché proseguisse le sue ricerche "in ambiente privato". Hayes ha declinato l'offerta e ha pubblicato il proprio lavoro negli Atti della National Academy of Sciences. Syngenta ha continuato ad attaccare quello studio e a fare di tutto perché non divenisse lo strumento di politiche utili alla protezione della salute pubblica e dell'ambiente.

Arpard Pusztai era riconosciuto come la piu' grande autorita' mondiale nel campo delle lectine quando lavorava al Rowett Institute di Aberdeen, in Scozia. Pusztai fu incaricato dal governo britannico di condurre una ricerca per valutare gli effetti sulla salute prodotti dalle patate geneticamente modificate. Cio' che fece fu dare da mangiare le patate transgeniche ai ratti. Cio' che trovo' fu che i ratti manifestavano danni a molti tessuti e al sistema immunitario. Dopo che, con il consenso del suo istituto, ebbe reso pubblici i risultati della sua ricerca, Pusztai venne licenziato e una vasta campagna fu orchestrata per screditare il suo lavoro, campagna che vide tra i suoi protagonisti le piu' alte autorita' dello stato. La sua casa fu svaligiata, i suoi dati e gli appunti rubati. In seguito, i risultati delle sue ricerche furono pubblicati sulla rivista Lancet.

In un altro istituto di fama mondiale, la Cornell University, John Losey ha studiato gli effetti che il mais Bt, ottenuto con l'ingegneria genetica, puo' avere su specie non-target. Ha alimentato larve della farfalla monarca con foglie di una comune erba di campo cosparse di polline del mais Bt. Moltissime delle larve che avevano mangiato le foglie col polline Bt sono morte, mentre le larve del gruppo di controllo nutrite con foglie spolverate di polline non geneticamente modificato sono sopravvissute tutte. Questo studio innocente ha scatenato la furia della Monsanto e della Novartis, che continuano a ripetere che le loro colture Bt, appositamente ingegnerizzate per uccidere parassiti come il "bollworm" del cotone e la piralide del mais, non hanno alcun effetto sulle specie non-target.

Uno scienziato dell'Universita' della California a Berkeley, Ignacio Chapela, ha scoperto che il polline del mais geneticamente modificato ha inquinato le varieta' naturali che crescono in Messico, il centro mondiale della biodiversita' del mais; lo studio di Chapela e' apparso sulla rivista Nature nel novembre del 2001. Quel lavoro avrebbe dovuto suonare come un grosso campanello d'allarme sul fatto che l'inquinamento portato dalle piante transgeniche puo' contaminare la biodiversita' per sempre. E invece il Bivings Group, l'agenzia che cura le pubbliche relazioni per Monsanto, ha lanciato una poderosa campagna [utilizzando soprattutto Internet] attraverso esperti che si sono spacciati per scienziati usando nomi fittizi. Gli editori di Nature, non abituati a forme di pressione cosi' aggressive, hanno fatto qualcosa che non ha precedenti nei 133 anni di esistenza di questa rivista scientifica: hanno pubblicato una prudente lettera di parziale sconfessione del lavoro di Chapela. Le ripetute pressioni dei sostenitori del biotech hanno stroncato la carriera accademica di Chapela a Berkeley.
 

La strategia di manipolazione dei risultati scientifici e dei sistemi di regolamentazione messa in atto dalle multinazionali pone serie minacce all'indipendenza della scienza e alla salute pubblica.

Nel 2002 Monsanto e' riuscita a manipolare le autorita' indiane in modo da ottenere l'autorizzazione a seminare il proprio cotone GM. Questo cotone si e' rivelato un fallimento. Piu' di 12 ricerche indipendenti, compresi gli studi governativi, hanno dimostrato che, al posto delle 3 tonnellate per ettaro promesse, il cotone GM ha reso soltanto 400 kg per ettaro. I coltivatori, anziché veder aumentare il proprio reddito di 20000 rupie per ettaro, hanno perso 12800 rupie per ettaro.

Questi studi sono stati ignorati. Ed invece Martin Qaim dell'universita' di Bonn e David Ziberman dell'Universita' della California a Berkeley, senza aver mai neppure visto i campi degli agricoltori indiani nella stagione di questi raccolti, hanno pubblicato su Science un articolo in cui dicono che l'esperienza del cotone Bt fatta dall'India e' stata positiva e che il rendimento e' aumentato dell'80%. Qaim e Ziberman hanno utilizzato dati forniti loro da Monsanto-Mahyco, non hanno mai condotto una propria valutazione indipendente. In Kenia la Monsanto si e' servita di Florence Wanbugo per proclamare i supposti miracoli dell'ingegneria genetica della patata dolce. Oggi la falsita' di questi pretesi successi e' un fatto provato. La scienza si sta riducendo a un cumulo di informazioni "delle multinazionali, dalle multinazionali, per le multinazionali". Senza liberta' e indipendenza non c'e' scienza, ci sono soltanto abili strategie di comunicazione e propaganda.
 

Desidero esprimere la piu' profonda stima ai molti amici coraggiosi che hanno pagato di persona l'essersi battuti in difesa della sicurezza e della liberta' di noi tutti. Desidero ringraziare Jeffrey Smith per questo libro coraggioso.

Sono molto lieta di presentare al pubblico italiano questo libro che, sono convinta, avra' un ruolo fondamentale nel favorire la transizione dai "semi dell'inganno" ai "semi della liberta'", liberta' per gli agricoltori, liberta' per i consumatori, liberta' per gli scienziati e liberta' per tutte le specie viventi.
 

*Gioco di parole incentrato sul titolo originale del libro "Seeds of Deception" (I semi dell'inganno).
 

HANNO DETTO DEL LIBRO

"Il testo e' una pesante denuncia della pericolosita' dei cibi geneticamente modificati, attraverso la raccolta sistematica e meticolosa degli studi e delle testimonianze di scienziati. I danni di cui si parla non sono da poco: incremento delle allergie, sviluppo di resistenze agli antibiotici, danni al sistema immunitario e agli organi vitali, potenziali condizioni precancerose. Il tema e' scottante, la raccolta inedita."

D. La Repubblica delle Donne

"Tutte le persone nel mondo, preoccupate per quello che mangiano, dovrebbero leggere questo libro."
Brent Blackwelder, Presidente dell'associazione mondiale Amici della Terra

"Per aggiornarsi su tutto cio' che riguarda gli alimenti geneticamente modificati, non c'e' libro migliore di L'inganno a tavola. Jeffrey Smith tratta sia gli aspetti scientifici sia quelli relativi all'inganno con grande padronanza, ma anche con una scrittura piacevole e di facile lettura."

Jim Diamond, M.D. Presidente del Sierra Club Genetic Engineering Committee

"L'inganno a tavola e' il primo libro che riesce a provare in modo convincente l'esistenza di un vero e proprio complotto da parte dell'industria biotecnologica, che ha cercato di soffocare la libera espressione e il confronto delle idee, e persino il libero scambio delle opinioni scientifiche in merito alla sicurezza e al valore degli OGM. Smith dipinge un quadro chiaro e allarmante fatto di passivita' degli organi governativi e negligenza degli ambienti scientifici nell'occuparsi dei problemi, che invece sarebbero urgenti, posti dall'impiego di organismi geneticamente modificati in agricoltura. Presentando una dozzina di casi di pesante interferenza e collusione ai danni di chi sollevava dubbi sull'opportunita' di lasciar continuare indisturbato questo esperimento collettivo condotto senza il nostro consenso sul nostro cibo, Smith dimostra come i fautori di quest'industria abbiano reso a se stessi e a un'intera generazione di consumatori un pessimo servizio, in nome dei profitti delle loro compagnie e dei loro privati interessi a breve termine."

Marc Lappe, Ph.D. Condirettore del Center for Ethics and Toxics (CETOS)

"L'inganno a tavola ha un posto di primo piano negli sforzi per informare il pubblico sulla sicurezza (o, piu' precisamente, sulla mancanza di essa) degli alimenti geneticamente modificati, cibi che spesso vengono osannati come una delle piu' importanti conquiste scientifiche della nostra epoca. Questo libro mette a nudo le macchinazioni ben orchestrate di industrie biotech, media, esponenti politici ed enti governativi, tutti uniti nell'usare qualunque mezzo per placare le legittime preoccupazioni e i timori del pubblico su questa tecnologia imprevedibile e pericolosa. Un merito speciale di questo libro – un demerito agli occhi dei sostenitori degli OGM, e una ragione per cui lo odieranno – e' che usa un linguaggio colorito e facilmente comprensibile per parlare di argomenti di solito considerati di ‘alta' scienza. Il complimento piu' grande che posso fare a quest'opera e' che, sebbene io sia uno scienziato, ho tratto da questa lettura nuove, particolari intuizioni sul funzionamento delle tecniche del DNA ricombinante, grazie alla piacevole presentazione che ne fa Jeffrey Smith."

Arpad Pusztai, Ph.D. Esperto di fama mondiale nel campo della ricerca sulla sicurezza degli alimenti GM

"Sono sempre piu' numerose le prove della pericolosita' degli alimenti geneticamente modificati. Questo libro, il migliore finora scritto sull'argomento, e' una lettura fondamentale per chi si interessa di problemi della sicurezza alimentare per avviare campagne di sensibilizzazione o come semplice consumatore".

Ronnie Cummins, Direttore Nazionale della Organic Consumer Association, Coautore di Genetically Engineered food: A Self-Defense Guide for Consumers

"Il piu' vasto esperimento su esseri umani e' in corso proprio qui, negli Stati Uniti, dove la gente mangia i cibi geneticamente modificati senza che nessuna etichetta lo dichiari. L'inganno a tavola, in cui Jeffrey Smith spiega con grande chiarezza gli aspetti scientifici del problema, dovrebbe convincerci tutti della pericolosita' di consumare cibi GM."

Sujatha Byravan, Ph.D. Direttore esecutivo del Council for Responsible Genetics

"Questo cruciale libro di denuncia non lascia dubbi sul fatto che cio' che ha permesso agli alimenti GM, potenzialmente pericolosi, di arrivare sui banchi dei supermercati sono state le scelte a livello politico e l'influenza delle corporation, e non i risultati di approfondite ricerche scientifiche. Poiché gli americani mangiano questi cibi ogni giorno, potrebbero manifestarsi effetti significativi."

Joe Mendelson, Direttore del Center for Food Safety

"Ho potuto vedere personalmente come la Monsanto e l'FDA si siano servite della frode scientifica al massimo grado, pur di introdurre sul mercato il latte ottenuto con l'ormone geneticamente modificato (rbGH). Con uno stile avvincente e un grande talento nel trattare temi scientifici con un linguaggio chiaro e al tempo stesso preciso, il libro svela le distorsioni, le omissioni e le bugie, mettendole sotto gli occhi di tutti. e' un antidoto potente all'assurda farsa che viene propinata al mondo".

Samuel S. Epstein, M.D. Professore Emerito di Medicina ambientale e del lavoro alla Chicago School of Public Health, Universita' dell'Illinois; Presidente della Cancer Prevention Coalition

"Il libro di Jeffrey Smith - una lucida, esauriente, documentatissima denuncia dei rischi dei cibi geneticamente modificati - svela in tutta la sua gravita' il problema della sicurezza degli OGM, un tema di drammatica attualita' in questo secolo. Se noi qui in America dormivamo mentre l'industria biotech si impadroniva in silenzio delle nostre fonti alimentari, l'Europa invece ha mandato a quel paese questi manigoldi, rappresentati da Monsanto. Il libro di Smith e' una guida puntuale a cio' che i giganti americani del biotech hanno compiuto con la piu' totale mancanza di sensibilita' e, al tempo stesso, un preciso programma per fermarli prima che provochino altri disastri. Questo libro dovrebbe essere letto da ogni americano".

James S. Turner, Esq. Autore di "The Chemical Feast. The Nader Report on the Food and Drug Administration"

"E' un libro che tutti dovrebbero leggere. Scritto in uno stile narrativo facilmente accessibile, L'inganno a tavola e' un avvincente, potente atto d'accusa contro l'industria e le agenzie governative che hanno cospirato per tenere nascosti i pericoli degli alimenti ottenuti con l'ingegneria genetica. Dopo aver letto la verita' su questi cibi i consumatori eviteranno di mangiarli, l'industria alimentare non vorra' piu' usarli per i suoi prodotti e, si spera, il governo mettera' finalmente fine a questo vergognoso esperimento".

Larry Bohlen, Direttore dei Programmi per l'Ambiente e la Salute dell'associazione Friends of the Earth

"Il libro di Jeffrey Smith e' avvincente, illuminante e inquietante. La messa a nudo dei pericoli dei cibi geneticamente modificati e' sconvolgente ma, per fortuna, Smith ci dice anche come evitarli".

Jennifer Read Hawthorne, coautrice di "Chicken Soup for the Woman's Soul"

"Bugie, distorsioni e inganni sono gli strumenti piu' comuni a cui si e' fatto ricorso per introdurre sul mercato i cibi GM. L'inganno a tavola e' un libro che deve essere letto da chiunque desideri proteggere se stesso e la sua famiglia dalla micidiale avidita' di un pugno di grandi compagnie senza scrupoli. La minaccia contro il nostro futuro e' reale e attuale, questo libro puo' salvarci la vita".
Howard F. Lyman, autore di "Mad cowboy"

MARTEDI' 20 APRILE PRESENTAZIONE DEL LIBRO A ROMA
 

Martedi' 20 aprile alle ore 11.00, presso il Centro Congressi Palazzo Rospigliosi in Via XXIV Maggio 43 a Roma, verra' presentato al pubblico italiano "L'inganno a tavola. Le bugie delle industrie e dei governi sulla sicurezza dei cibi geneticamente modificati" di Jeffrey M. Smith.
Sui contenuti della pubblicazione e sull'impatto del biotech sul Made in Italy alimentare discuteranno con l'autore:

• Paolo Bedoni, Presidente Coldiretti

• Mario Capanna, Presidente Consiglio Diritti Genetici

• Roberto Conti, Vicepresidente ANCC-Coop

• Ivan Verga, Vicepresidente Verdi Ambiente e Societa', VAS

• Giuseppe Rotilio, Nutrizionista

L'autore presentera' il libro anche a Mestre (24 aprile, h. 15.30, presso il Centro Culturale Candiani) e Milano (28 aprile, h. 18, presso La Feltrinelli, c.so Buenos Aires 33).
 

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